人们常说“英雄不问出处，好汉莫问出身”，今天我们就反其道而行之，问问那些车企“英雄”的出处，看看它们在造车前都是干什么的！
众所周知，卡尔·本茨在1886年发明了汽车，随后便建立了奔驰公司生产这个新产品，然而很多人不知道的是奔驰并非车企中最老牌的。这是为什么呢？原来有很多汽车企业/品牌在汽车发明之前就存在了，只不过那时它们并不生产汽车，比如我们今天首先要讲到的——标致。
汽车发明者奔驰公司和汽车“同岁”，但是要说标致的历史，那就要把时间调回到207年前了。1810年，也就是中国的嘉庆十五年，法国小城索肖的两兄弟：儒勒和艾弥尔·标致以自己的姓氏创办了标致公司，当时它的产品是咖啡研磨器，后来扩大产品范围，又增加了胡椒研磨器和食盐研磨器（是有多爱研磨器啊）。
与此同时，标致开始生产各种各样的五金工具，包括锤子、锉刀、钢锯、弹簧等，是名副其实的标致五金工具厂。1882年，也就是公司成立72年后，标致正式进军交通工具制造业——生产自行车。它当时的产品叫做Grand Bi，是一种前轮巨大的penny-farthing自行车，不要小看这个怪异的家伙，它在当时也是非常新奇的交通工具呢！实际上到今天自行车也还是标致的一个重要产品。
1889年，标致制造出了自己的第一台机动车——一部蒸汽驱动的三轮车，而后在第二年放弃蒸汽机的研究，转而生产出了采用燃油发动机的Type 2四轮汽车，这也是标致汽车的起点。
19世纪60年代，刚刚结束两次鸦片战争的大清国决定“师夷长技以制夷”，在全国范围内兴办军事工业，其中就包括长安汽车的前身，1862年由李鸿章筹建的上海洋炮局。这家工厂于第二年迁往南京，更名为金陵制造局，民国时又更名为金陵兵工厂，抗战爆发后金陵兵工厂前往后方重庆，再次更名为二十一兵工厂。作为中国最重要的军工企业，它为抗战时的中国军队提供了60%的武器装备。
新中国成立后该厂又几经更名，在50年代成为了长安机器制造厂。与此同时，它设计出了长江46型越野车，但可惜由于计划经济的原因，并没能得到大批量生产的许可。改革开放之后，长安又捡起了制造汽车的念头，并在1984年正式与日本铃木展开合作，从此开始了自己的汽车之路。
丰田如今是日本最大的汽车企业，但其起步时的丰田却是和汽车八杆子打不着的织布机厂，它的创始人叫丰田佐吉，他是一个天才发明家，天才到什么程度呢？丰田发明了日本第一个自动纺织机，而后经过不断完善又设计出了更加先进的设备，就连当时世界排名第一的纺织机械厂英国普拉特公司也开始向丰田请求购买专利。要知道工业革命就是从英国纺织业开始的啊！
后来丰田佐吉真的把一项专利卖给了英国人，得到了10万英镑，他将这笔钱交给自己的儿子丰田喜一郎：用它制造出日本自己的汽车。其实当时日本已经能造出汽车了，但是数量和水平还都极其有限。丰田喜一郎随即开始了汽车研制，手段很简单，就是仿制，用现在流行的话就叫逆向开发。不过丰田并没有照搬现成的车型，而是买了很多汽车回来拆解测绘，而后消化技术，最终在1935年制造出了自己的丰田A1轿车。
宝马（BMW）的全称是巴伐利亚发动机制造厂，但在一百年前这个品牌创建时，它名字里的“发动机”指的却并非汽车发动机，而是飞机发动机。当时宝马的飞机发动机，比如一战时福克D.VII战斗机用的Type IIIa发动机，二战时Fw 190战斗机用的BMW 801发动机，都是具有世界级先进水平的。
一战结束后，宝马被禁止制造航空发动机，于是转而生产摩托车，那时R32摩托车上的水平对置发动机和轴传动都成为了宝马摩托车上传承至今的经典元素。再后来，宝马通过收购一家小车企进军汽车制造，它的首款车型BMW Dixi 3/15 PS DA-1是英国奥斯汀授权生产的，而后的宝马303就是自己设计的了，这对于航空发动机厂来说并不算难，不是么？
斯巴鲁的前身叫中岛飞机，中岛飞机公司建于1917年，两年后开始接受军方订单，到二战时已经成为了日本陆海军最重要的飞机供应商之一了。它设计制造的九七式战斗机、一式战斗机、百式重型轰炸机等都是日本军队的主力机型。
二战结束后，中岛飞机改组为富士重工，但由于占领军的限制以及需求所限，富士重工无法再像从前一样大量生产飞机了，于是它开始寻求其他业务，其中就包括50年代开始的汽车制造。1958年，富士重工推出了自己的首款量产车型斯巴鲁360，从此开始了斯巴鲁的汽车之路。
可能您不会想到，用不了几年马自达就是一家百年企业了。马自达创建于1920年，当时的名字叫做东洋软木工业公司，光看名字就知道，它的产品是软木制品，也就是酒瓶塞一类的东西。后来在1927年，这家公司把自己名字中的“软木”两字去掉，摇身一变成为了一家工业公司，主要生产机器设备和MAZDA号三轮货车。
最早的马自达三轮车就是三轮摩托，也就是我们常说的三蹦子，不过后期版本已经有了汽车的样子了。二战结束后日本大力推广K-car，于是马自达开始投身四轮乘用车制造，生产出了专门对标斯巴鲁360的马自达R360，此后开始逐渐发展壮大。
1947年韩国商人郑周永创办了现代土建社，开始经营小规模的土建业务。1950年郑周永将此前经营的汽修厂和现代土建合并组成现代建设公司，随着业务规模的增长，现代开始承接海外项目：在60年代为美军建设南越的兵工厂。70年代通车的韩国第一条高速公路京釜高速也是由现代建设。
1967年，现代汽车成立，那时它和80年代初我国的汽车发展方式很像，就是找到海外大型公司合作。当时现代与福特合资，在韩国生产福特车型，但郑周永并没有满足于此，而是一直梦想着制造百分之百的韩国汽车。70年代，现代结束了和福特的合作，进而选择从三菱获取技术，最终在1976年生产出了自己的第一款车现代PONY。
当很多品牌都在用马作为自己的车标时，兰博基尼选择了一头蛮牛，这点倒是非常符合它的产品特征——“不求速度，但求力量”，别误会，我说的不是兰博基尼跑车，而是其最早的产品——拖拉机。兰博基尼拖拉机公司（Lamborghini Trattori）创建于1947年，当时它利用二战剩余物资生产拖拉机，并迅速成为了意大利最大的农用机械制造商。
兰博基尼的造车故事非常传奇，当其创始人费鲁吉欧·兰博基尼靠生产拖拉机发家后，热衷于驾驶跑车，然而当他对自己使用法拉利250 GT跑车中遇到的问题向恩佐·法拉利提出意见时，却遭到对方的无礼对待。一气之下费鲁吉欧·兰博基尼创造了以自己命名的超跑品牌，最终成为了法拉利最有力的竞争对手。
吉利的故事非常传奇。吉利创始人李书福1982年高中毕业后先后干过流动照相、开过照相馆，两年后李书福又开始做冰箱配件和冰箱。后来由于政策原因，李书福被迫放弃冰箱制造，转而投向镁铝曲板的生产，到如今装潢建材仍然是吉利集团的一项业务。
90年代李书福又开始涉足摩托车制造，当时吉利生产的踏板摩托车性能接近进口产品，价格却只有一半，因此迅速走红。摩托车生意的红火让李书福坚定了自己造汽车的梦想，随后他“连哄带骗”从当地政府申请到了土地，又突破技术、资金、人才和政策方面的重重困难创造出了吉利汽车。
1995年，比亚迪公司在深圳注册成立，当时它还是一家充电电池生产商。虽然只是个初创企业，比亚迪却有着很强的研发能力，它用了3年时间成为了镍镉电池领域的领头羊，而后又开始进军镍氢电池和锂电池领域。时至今日，比亚迪股份有限公司官网上还有2000年和2002年自己分别成为手机巨头摩托罗拉和诺基亚供应商的信息，然而如今这两个巨头都已没落，比亚迪却变得更加风生水起。
2003年，比亚迪成为了世界第二大充电电池生产商，与此同时，王传福决定进军汽车制造领域。作为民营企业，比亚迪并没有汽车生产资质，于是它收购秦川汽车，开始了自己的汽车之路。2005年比亚迪F3下线，开启了又一个中国汽车品牌传奇。
以上这些企业，起家时的产品从瓶塞、军火到建材、飞机无所不包，可以说都是外行造车的成功典范。这么看来，国内那些造冰箱的、做电视的以及开网站的等“外行”之中，没准还真能诞生出一两个成功的车企呢！
