近期S级的换代，一款全新的代号M256的发动机闪亮登场。而让人略感意外的是，奔驰坚持的V6、V8正在悄然向L6转变。要知道奔驰在1999年之后就放弃了L6汽油发动机的生产，而时隔18年之后奔驰又重拾L6，这背后意味着什么？
其实在发动机界争论不休的一个问题就是到底V6发动机更好，还是L6发动机更好，似乎到目前也还没有定论。
论平衡及平顺性，L6是要优于V6的，但论制造成本似乎V6更高一些；V6的体积更小，占用发动机舱的空间更少，而L6发动机对于车身重量的平衡可以起至关重要的作用，把发动机放在前轴之上，没错之前的每一台L6后驱宝马都是这么做的，但这么做付出的代价即为机舱对驾驶舱空间侵占。
今天我们暂且不讨论V6、L6谁更好。既然奔驰又一次在旗舰S500上搭载了L6，那么就不免要和搭载在新款7系上的那台B58发动机有所比较了，这两款发动机到底谁更先进？
简单聊聊宝马B58发动机
B58的来头还得从之它得前辈N55聊起，而聊N55又得从那台被无数宝马迷奉为神物得N54说起。（很纠结，似乎聊N54还得从N52聊，我快把天聊死了，但这也侧面体现出宝马直六的传承）
（路边社小道消息，当年1M的诞生是由于工程师看到有一些N54发动机压了库存不开心）
十几年前，那时的自然吸气车型和涡轮增压车型未来还不太明朗的时候，丰田出人意料的推出了一款代号2GR的自吸发动机，3.5升V6布局，在2005年就可压榨出306马力，以及恐怖的380牛米扭矩输出。试想这样一台恐怖动力输出发动机搭载在凯美瑞、RAV4上的话，让当年宝马3系旗舰330i上的那台N52输出可怜的255匹马力还何谈运动？
危机感倍增的宝马加速了N54涡轮增压发动机的推出，2007年宝马正式推出N54双涡轮增压发动机并搭载在当时的335i车型。这可谓是当时一款革命性的发动机，两个涡轮增压器，极大程度避免了涡轮迟滞；锻造曲轴设计，强度、逼格和成本成正比；压电式喷油器，可实现燃烧分层。但N54上也存在一个致命硬伤，高压油泵缺陷问题，这是催生N55的一个重要原因。
相比于有些不计成本的N54双涡轮增压发动机，三年只后推出的N55单涡轮双涡管增压发动机在成本控制上得以优化，同时可靠性增强。
哪些变化？N54锻造曲轴待遇超标，N55改回用铸造的形式；高压油泵经过历次改进，问题已解决；而N54上压电式喷油器因成本问题被取消，N55改而用螺线管喷油器。除此之外真正的提升是，N55加进了N54所没有的Valvetronic技术、用一个双涡管的增压器取代原先的两个独立增压器。在当时，N55上可以说用了宝马几乎所有最新的发动机技术。
（可以明显看到N54两个涡轮的位置）
但到底N55是进步还是退步，可能热衷于改装的宝马迷并不这么认为，事实也证明N55确实更先进可靠，但N54改装潜力大过N55，而500匹以上的N54比比皆是，而N55发动机输出在设计之初就被限制在300匹左右（M2上的N55曲轴、连杆、轴承都锻造强化，且包括喷油嘴、气门升程控制系统以及各种机械传动部件和电子元件均来自S55B30，也仅仅马力提升到了370马力）。
Time goes by ，来到2015年
这时候的3.0T发动机，普遍达到了350匹左右水准，面对奔驰C450 360匹以上动力输出，而N55这时就有些力不从心了。
B58发动机应运而生，其实从N55到B58的升级，我们似乎又一次看到了N54到N55变化的影子，宝马这次B系列发动机采用模块化设计，在提升发动机技术的同时又做到了成本控制。
B58发动机有两大质的飞跃：采用封闭水道缸体，和开放水道设计的N54N55有质的区别；涡轮增压中冷由之前N55风冷改为水冷方式。这两项重大技术提升无异于一场发动机革命。
封闭式水道缸体和水冷式中冷不但大幅缩短了发动机进气行程，还让B58发动机真正具备了高性能增压发动机的特征和实力，这是它跟N55的本质区别。
还有一些特征表明了宝马是准备把B58定位在高输出发动机，其潜力应该远不止目前326匹的动力表现。因为锻造的曲轴和活塞连杆又重回这款当家发动机上。
N55上用的铸铁缸套耐磨性和轻量化程度不够，很大程度上限制了发动机最大动力输出，B58这回用上行业里最新兴起的高成本铁离子热喷镀技术。虽然技术成本变高，但B系列发动机共享缸体其实大幅降低了成本，这也是B系列发动机优势所在。
相比N55，B58采用了更大一号的涡轮，直径增加6%，压气机叶轮直径增加10%,最大增压压强提升20%。
（拆掉进气道和空滤盒后才能看到的B58涡轮）
难道B58就是完美的吗？
可能是出于配重考虑，B58的机油滤以及散热器、VANOS可变气门正时部件移到了发动机后部，这样的设计带来后期维修上巨大的难度，试想VANOS可变气门一旦出现问题，维修将面临整端发动机成本。
总来来看，B58可以说成功的接过了宝马直列6缸发动机这面大旗，而模块化的B系列发动机也对宝马未来有着非同寻常的战略意义。
就在宝马大力推进B58的时候，老对手奔驰也没有闲着，搭载代号M256的直列6缸涡轮增压发动机的新S级马上就要来了。其实虽然在汽油发动机领域，奔驰L6已近20年没有建树，但在商用车领域，柴油L6发动机的奔驰比比皆是，论L6宝马不能小觑奔驰。
奔驰M256发动机最大亮点是什么？
首先奔驰代号为M256的直列6缸汽油发动机是奔驰全新模块化发动机家族中的一员，与之同时推出的还将有直列4缸汽油发动机（M264）、V型8缸汽油发动机（M176）。
整体的电气化、48V系统、电子辅助增压器和ISA电机等新技术是M256全新动力总成的最大亮点。而无皮带化设计是M256发动机颠覆性的提升，得益于48V电气系统，M256发动机将发电机链条、冷却水泵以及空调压缩机等辅助运转部件都统统省去。圆盘状集式启动电机则集成在发动机和变速器之间，与发动机的直列式设计相结合，大大节省了动力系统的空间，发动机的长度得以缩短，同时降低了用户后期的使用维护成本。
虽然在发动机本体技术细节上没有更多创新和科技，但奔驰的M256发动机这次依靠48V电动力系统，组成一套全新的弱混动力总成。再次得益于48V电气系统，奔驰为全新S500上搭配了双涡轮，废气涡轮增压+电子辅助增压，电子涡轮可以避免传统废气涡轮的迟滞问题。
总结
所以这样看来，似乎宝马B58发动机和奔驰M256发动机并没有太大可比性，如果论发动机本机技术，宝马还是要领先奔驰；但就动力总成而言，48V电动力系统似乎成为了未来趋势，在奥迪和奔驰旗舰都纷纷搭载这套48V弱混系统的今天，宝马虽然还有一些发动机技术上独有的优势，但又能领先多久呢？或许宝马的48V正在快马加鞭赶来的路上，我猜想。
