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混迹于汽车圈里,多少会听过纽北圈速。当数月前兰博基尼Huracan Performante打破了保时捷918坚守多时的记录,汽车圈又是一阵的沸沸扬扬,既有鼓掌庆贺,也有质疑作弊。

热闹的背后,纽北圈速与我们的关系有多大?为什么如此多的汽车厂商热衷于在纽北刷圈速?

纽北赛道缘何成为圣地?

纽北的全称是纽博格林北环赛道,这条赛道长度20.8公里、垂直落差300米,其中包含了177个弯道,被认为是目前世界范围内难度最高的赛道,没有之一。

追溯纽博格林赛道的历史,可以回到20世纪20年代初,当时称作ADAC Eifelrennen的赛事在德国西部的埃菲尔山举行,这是一个展示德国汽车工程与赛车水平的竞技场。但赛事进行了不久后,主办方发现,在民用山路上进行赛车项目既危险也不实际,建造一条封闭赛道的想法由此萌生。其实,当年在赛车文化同样蓬勃的意大利,早已有了专门用于比赛的蒙扎赛道。而以艰险著称的Targa Florio比赛,也在意大利的西西里岛画划出了固定比赛路线。

有了想法、又有了参考,纽博格林赛道的建造被提上议事日程,基于埃菲尔山区公路而建设的封闭赛道于1927年竣工,同年ADAC Eifelrennen比赛继续在此举行。虽然后来我们都知道,这条横跨德国、比利时和卢森堡的山区赛道被分为北环和南环,但从竣工到1929年这两年期间,主要的公开赛事都在纽博格林赛道全段举行。只是,在此之后,专业的大奖赛安排更险峻的北环里进行,长度更短、更安全的南环则留给了摩托车比赛以及一些小赛事。

由于埃菲尔山区北部的地形更加复杂,造就了北环急弯多、落差大的特点,对于车手的技术和车辆的性能有更高要求。在这些以速度定胜负的赛事里,车手必须有技巧地高速通过各种弯道,但由于整个赛道围绕山区建造,部分弯道的缓冲区域较小、且有山石在路侧阻挡,极容易造成翻车事故。

即便如此,也并没有阻碍赛车手在这里一拼高下。早在1961的德国大奖赛的练习赛上,选手Phil Hill就首次实现9分钟以内跑完纽北赛道,而拿下这个成绩的战车是大名鼎鼎的法拉利156鲨鱼鼻。

然而,纽北赛道的恐怖之处并不仅是道路险峻,山区多变的天气为其增加了更多考验。1968年,英国F1赛车手 JackieSteward参与纽北赛事时遭遇浓雾与暴风雨,赢得赛事之后,Jackie Steward 戏称这条赛道为“Green Hell”。由此,纽北赛道的“绿色地狱”名号保留至今。

这可以看作是胜利者的调侃,但不是每个F1选手都这么幸运,在这条魔鬼般的赛道上常年发生车祸。1970年,因荷兰Zandvoort赛道发生了车毁人亡的严重事故之后,F1选手们决定一并抵制同样危险的纽北赛道,除非主办方重修赛道提高安全系数,否则他们拒绝参赛。

到了上世纪80年代,经过多方论证之后终于迎来了纽博格林赛道的改造,虽然山区地形的制约依然存在,但通过对一些危险弯道的修改、取消复杂路线等方式,新的纽博格林赛道再次成为了F1比赛的固定路线。

刷纽北的传统从何而来?

正如前文所言,早在1961年就有F1选手刷下了8分55秒的圈速最快成绩,但在之后的半个世纪里,要将圈速刷进8分钟以内成为了不少超跑和性能车的终极目标。

纽北赛道最初的功能是为F1和其他大奖赛提供场地,从何时开始,各大汽车厂商将刷纽北圈速看作是一种竞技?

可以说,纽北赛道“绿色地狱”名声远播是其中一个起因。尽管1984年经过安全改造后的纽北赛道已经大幅弱化了“魔鬼”气息,但上百个高速弯道对车辆性能的考验依然存在,比如称作“旋转木马”的大角度倾斜弯、发卡弯、连续下坡弯,等等。在这些弯道中高速通过,车辆的底盘性能、制动和转向表现、车身刚性、引擎调校、轮胎抓地力等方面都会受到严格考验。

大概出于这样的原因,每个车企都将纽北赛道看作是车辆研发的“终极考场”,一旦顺利完成了177个弯道考验,就能大肆宣扬车辆的运动性能、甚至能用上“赛车基因”这样的宣传语。

由此,纽北圈速成为了一个约定俗成的评价标准:只要顺利在纽北赛道跑下来,都能证明一款车的强大性能;而每一次有新车“秒”杀了对手,也足以让车企登上新闻头条。但事实上,纽北赛道并没有对量产车或者超跑的圈速成绩进行一个官方认证,厂商只是公布各自的圈速成绩的时候,附上全程的视频记录,因此坊间难免会对这些成绩产生争议。

对于车企热衷刷圈速这件事,汽车圈内也有不同声音。曾经的《Top Gear》节目主持人James May对其的反对最为激烈,他甚至认为,汽车厂商在刷纽北圈速这件事情上会存在“腐败”,一款测试车辆为了能在纽北刷出优秀成绩可以无所不用其极,其中潜藏着不少黑幕。但是,这些对于消费者的真实使用体验又有多少影响?超跑在纽北刷成绩尚且可以证明性能与马力,但对于一些量产前驱车来说,在纽北的优秀表现不能说明其在大部分日常驾驶中同样出色。

不过,尽管争议长期存在,但车企对在纽北刷圈速这事依然乐此不彼。甚至一些汽车媒体也会每年租用纽北赛道进行性能车的测评。这背后有多少的厂商支持,也就不言而喻。

破纪录是作秀还是作弊?

虽然每年都有许多车企带着新作到纽北刷圈速,但前排座位的排序似乎很久没有改变了。直到数月前,兰博基尼Huracan Performante刷出了6:52的圈速,以5秒的优势夺走了保时捷918占据依旧的头号位置,才又掀起了一阵波澜。

不少人用“逆袭”这样的词来评价Huracan的表现,要知道它与保时捷918并不在一个段位。我们先来看一组动力数据,兰博基尼Huracan Performante的马力是631bhp,而保时捷918的马力高达874bhp。尽管在纽北刷圈速很是考验车手的技巧,但赛车本身的马力也至关重要,难怪不少人质疑Huracan在作弊。

其实,从2013年918刷新圈速至今已有数年,汽车圈内技术更迭之快,足以让后来者拥有超越前辈的底气。比如很多人提到,Huracan Performante在空气动力学和轻量化方面加入了不少的黑科技。不过“作弊”成分肯定是有的,比如使用的轮胎实为赛道专门设计,与量产版本没有多大关系;巧妙地针对对手进行了变速箱的重新调校,在不少人看来也是不够诚实。

在这个以圈速论英雄的超跑领域,兰博基尼Huracan Performante以5秒之差让其当上了一次超跑老大。作为保时捷918的同集团师兄弟,在竞技场上一较高下也是正常之事。而且,无论是作秀还是作弊,来纽北赛道刷圈速的选手前赴后继,估计前排座位很快又会迎来更替。

而对于吃瓜群众来说,厂商狂刷纽北圈速只是上个头条、看个热闹,唯一不变的纽北赛道的传奇色彩,以及车迷们想要亲临现场、亲自刷一圈的愿望。

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